കർണ്ണൻ മുജ്ജന്മത്തിൽ ദുഷ്ടനായ ഒരു രാക്ഷസൻ [ കൃഷ്ണൻ്റെ ചിരി- 80 ]കർണ്ണൻ ശ്റേതായുഗത്തിൽ ദംബോദ്ധാവ് എന്ന ദുഷ്ട്ടനായ ഒരു അസുരനായിരുന്നു. ദംബോദ്ധാവ് സൂര്യദേവനെ തപസു ചെയ്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുത്തി. ഒരിയ്ക്കലും മരിക്കില്ല എന്ന വരമാണ് ചോദിച്ചത്.എന്നാൽ അങ്ങിനെ ഒരു വരം ആർക്കും കൊടുക്കാൻ പറ്റില്ല എന്ന് സൂര്യഭഗവാൻ പറഞ്ഞു. അവസാനം സൂര്യഭഗവാൻ അവന് ആയിരം കവച കുണ്ഡലങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു. ഇതിൽ ഓരോന്നും തകർക്കണമെങ്കിൽ ഒരാൾ ആയിരം വർഷം തപസ് ചെയ്യണം അല്ലാതെ ആ കവചങ്ങൾ ഭേദിക്കുന്നവൻ മരിയ്ക്കുംഎന്നും വരം കൊടുത്തു.അങ്ങിനെ അവന് സഹസ്രകവചൻ എന്ന പേരു വന്നു.അജയ്യനായ അസുരൻ പിന്നെ നാട്ടിൽ സംഹാര താണ്ഡവമാടുന്നതാണ് കണ്ടത്. അവൻ്റെ ദുഷ്ടത കൊണ്ട് ജനം വലഞ്ഞു. ഈ സമയത്താണ് ദക്ഷ പുത്രി മൂർത്തിയുടെ വിവാഹം ബ്രഹ്മാവിൻ്റെ പുത്രനുമായി നിശ്ചയിച്ചത്. പക്ഷേ മൂർത്തി ഈ ദുഷ്ട്ടനായ സഹപ്രകവചൻ്റെ മരണത്തിന് ഒരു മാർഗം ഉണ്ടാകാതെ ഞാൻ വിവാഹം കഴിക്കില്ല എന്നുറച്ച് മഹാവിഷ്ണുവിനെ തപസ്സു ചെയ്തു.മഹാവിഷ്ണു പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.സഹസ്രകവച ൻ്റെ മരണത്തിന് മാർഗ്ഗം ഉണ്ടാക്കാം എന്നു വാക്കു കൊടുത്തു. മൂർത്തിയുടെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞു. നരയും നാരായണനും എന്ന രണ്ടു പുത്രന്മാർജനിച്ചു. അവർ രണ്ടു പേരും മഹാവിഷ്ണുവിൻ്റെ അവതാരമായിരുന്നു.കുട്ടികൾ യവ്വന യുക്തരായി. സഹസ്ര കവചനുമായി യുദ്ധത്തിന് പുറപ്പെട്ടു.നര അവനുമായി നേരിട്ട് യുദ്ധത്തിലേർപ്പെട്ടു.നാരായണൻ തപസിന് പോയി. ആയിരം വർഷം ഘോര തപസ്. തപസിന് ശേഷം നാരായണൻ തിരിച്ചു വന്നു. അപ്പഴേക്കും നരൻ അസുരൻ്റെ ഒരു കവചം തകർത്തു മരിച്ചുവീണു. ആയിരം വർഷം തപസു ചെയ്തവന് മൃതസഞ്ജീവനി മന്ത്രം സ്വായത്തമാകും. അങ്ങനെ നരയേ ജീവിപ്പിച്ചു. പിന്നീടുള്ള യുദ്ധത്തിൽ അവൻ്റെ തൊള്ളായിരത്തി തൊണ്ണൂററി ഒമ്പത് കവചവും തകർത്തു.ജനി രക്ഷയില്ലന്നു കണ്ട അസുരൻ ഓടി സൂര്യഭഗവാനെ അഭയം പ്രാപിച്ചു.നാരായണൻ അസുരനെ വിട്ടുതരണമെന്ന് സൂര്യനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പക്ഷേ തൻ്റെ ഭക്തനെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ സൂര്യഭഗവാൻ തയ്യാറായില്ല.നാരായണൻ സൂര്യഭഗവാനെ ശപിച്ചു.നിനക്ക് മനുഷ്യനായി ജനിക്കണ്ടി വരട്ടെ എന്ന് സഹസ്ര കവചനൊപ്പം.അങ്ങിനെ സൂര്യപുത്രനായി സഹസ്ര കവചൻ ഭൂമിയിൽ കുന്തീ പുത്രനായി ജന്മമെടുത്തു.ശേഷിച്ച ഒരു കവചവും കുഞ്ഞലവുമായി. അതാണ് കർണ്ണൻ. ദുഷ്ടനായ അസുരൻ്റെ ജന്മമായ തുകൊണ്ട് പാവം കർണ്ണൻ അനുഭവിക്കാത്ത കഷ്ട്ട തകളില്ല.എന്നും അപമാനിതനായി ജീവിയ്ക്കണ്ടി വന്നു. പക്ഷേ ഭഗവാൻ്റെ തേജസ് ഉള്ളതുകൊണ്ട് ധീരനും ദാനശീലനും ആയി വളർന്നു.നരനാരായണന്മാർ അർജുനനും കൃഷ്ണനുമായി ജന്മമെടുത്തു.അങ്ങിനെ കർണ്ണനെ അവർ തന്നെ വധിക്കുന്നു